
Em 1947, durante o chamado incidente de Roswell, o pai de Homer Jay, um agricultor de dois anos do Novo México, encontrou estranhos destroços no meio de um campo. Enquanto os militares chegavam à quinta, o pequeno Homer tocou secretamente num dos fragmentos — o material ainda estava quente e... completamente «incompreensível» ao toque. Os militares dos EUA inicialmente relataram a queda de um «disco voador», embora mais tarde tenham explicado que se tratava de uma bola meteorológica comum. Portanto, tudo começou muito antes de o mundo conhecer a palavra «blockchain».
Muitos anos se passaram. Homer Jay cresceu liso, careca e surpreendentemente indiferente a tudo que exigisse algum esforço mental dele. Casou-se com Marge Bouvier, uma mulher disciplinada, atlética, paciente e totalmente oposta a Homer. Juntos, criaram o travesso Bart, a genial e íntegra Lisa e a caçula Margaret. O travesso Bart sonhava em ficar rico e abrir a sua própria conta de criptomoedas, mas, por enquanto, trabalhava na loja de informática do tio Herbert, instalando programas nos computadores dos clientes.
Um dia, Bart, vasculhando o sótão, encontrou um velho computador. Parecia uma relíquia antiga. Bart, sem acreditar muito em milagres, ligou-o ao monitor e apertou o botão de ligar. O computador zumbiu, como se tivesse acordado de um longo sono, e na tela apareceram pastas, arquivos estranhos com nomes e links semelhantes.
Ao examinar os ficheiros, ele encontrou uma biblioteca de gravações caseiras feitas há muitos anos. Nelas, ainda vivas, estavam a tia Gladys Bouvier, Abby Simpson e Mona Jay, que outrora amavam o vaudeville, atuavam no teatro municipal e comemoravam ruidosamente cada estreia. As festas eram organizadas por Herbert «Herb» Powell, que filmava tudo com uma câmara. Foi assim que surgiu este arquivo de vídeos caseiros retrô.
Num dos arquivos, Bart encontrou uma breve nota explicativa. Ela dizia que a criptomoeda não existe fisicamente. Que ela é armazenada como registros em blockchain, um livro-razão digital distribuído. O acesso a esses registros é garantido por chaves privadas, que podem ser armazenadas em diferentes tipos de carteiras criptográficas. Separadamente, era mencionada uma frase secreta — um conjunto de 12 a 24 palavras, capaz de restaurar o acesso mesmo depois de muitos anos.
E aí Bart percebeu tudo. Ele não ficou surpreso, pois conhecia bem a sorte do pai. Certa vez, Homer, sem entender muito bem o que estava fazendo, comprou 20 bitcoins e manteve o acesso à bolsa, e então... simplesmente se esqueceu disso. O armazenamento em bolsa é considerado arriscado, mas desta vez foi uma bênção para Homer Jay e sua família. O bloco do sistema era uma velha carteira de desktop com a chave privada guardada e a frase secreta escondida entre outros ficheiros.