Quando os incêndios florestais se alastraram pelo centro da Espanha, para salvar vidas, dezenas de milhares de pessoas foram obrigadas a abandonar suas casas às pressas. Equipes de resgate e a polícia percorriam as ruas das localidades de Chapinería, Colmenar del Arroyo e Navas del Rey, exortando os moradores a deixarem suas casas imediatamente e se evacuarem. Segundo informações oficiais das autoridades espanholas, o número de evacuados ultrapassou em muito as 20 mil pessoas.
Foi exatamente isso que Antonio fez, morador de uma das vilas localizadas nas proximidades de Madri. Junto com sua esposa Lúcia, sua filha Maria e o doberman-pincher dela, ele deixou a casa em questão de minutos. A família se viu entre centenas de outros evacuados no complexo esportivo da cidade de Villamanta, onde a unidade militar UME fornecia água, alimentos, medicamentos e cobertores às pessoas.
Nas primeiras três noites, a família quase não dormiu — os evacuados acompanhavam as notícias dos bombeiros, tentando entender se a casa deles havia sobrevivido. Quando as autoridades permitiram um breve retorno, Antonio viu que o fogo havia poupado sua residência. No entanto, era evidente: alguém havia entrado na casa. No chão do quarto, havia bijuterias espalhadas, mas as joias e parte do dinheiro em espécie haviam sumido. À primeira vista, parecia um roubo comum, algo que costuma ser temido durante evacuações em massa. Mas ele descobriu a verdadeira perda mais tarde.
Antonio vinha investindo há muitos anos em blockchain, mais especificamente em Bitcoin e Ethereum. Ele mantinha a maior parte de seus ativos em uma carteira de criptomoedas de hardware, considerando-a uma das formas mais seguras de proteger ativos digitais. Ao se preparar às pressas, ele esqueceu a frase-semente de reserva — que permite restaurar totalmente o acesso à carteira — na gaveta de cima da mesa. A folha com as palavras anotadas desapareceu.
Apenas um minuto após verificar a carteira fria, o homem percebeu que seus Bitcoins e Ethereums haviam sido transferidos para outros endereços. Em seguida, os fundos foram rapidamente transferidos por uma série de novas carteiras de criptomoedas. Embora a polícia tenha registrado a ocorrência de roubo, especialistas em criminalística digital destacaram que, em casos de comprometimento da frase-semente, o criminoso não precisa quebrar o sistema de criptografia nem contornar a proteção da blockchain. Afinal, basta obter as palavras de reserva para restaurar a carteira em outro dispositivo e obter controle total sobre os ativos digitais.
Durante desastres naturais de grande escala, a atenção das autoridades se concentra, em primeiro lugar, no resgate de pessoas e na contenção do perigo. É exatamente disso que muitas vezes se aproveitam os saqueadores, que procuram casas abandonadas. E só mais tarde começaram a vazar informações sobre a atividade de saqueadores, originários da Rússia. Eles, de todas as formas possíveis, tentavam invadir as casas dos moradores locais evacuados com o objetivo de roubar joias, objetos de valor e outros bens.
Os incêndios florestais descontrolados não servem apenas para lembrar da fragilidade da vida humana. Antonio e sua família passaram pela mesma situação, e sua história ilustra claramente outro problema que surge cada vez com mais frequência à medida que a popularidade das criptomoedas cresce — ao contrário de uma conta bancária, uma carteira de criptomoedas não conta com um serviço de suporte capaz de cancelar uma transferência ou restaurar o acesso após o comprometimento das chaves privadas. Além disso, ela também mostra que, em situações de emergência, os ativos digitais podem se revelar tão vulneráveis quanto qualquer outro bem, se sua proteção depender apenas de uma folha de papel.
